私に影響を与えた上司

2008/03/07 08:34 Category : ロフトワーク　

産労総合研究所が出版している
「人事実務」という業界誌に
「私に影響を与えた上司」というテーマで
エッセイを寄稿しました。

いろんな人に教えられてきましたが、
その中でも特に印象に残っている
伊藤さんとの出会いを書いてみました。

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私に影響を与えた上司　　林千晶

その人は、ラウンドテーブル越しに私の目の前に座っていました。伊藤穣一 -- 日本のインターネット黎明期から数々のIT系企業の創設に関わってきたベンチャーキャピタリストです。私は、ジョーイ（それが彼の愛称です）に出資をお願いするために、仲間と一緒にその席に座っていました。その頃私たちは、ベンチャー企業を立ち上げたばかりだったのです。

私は、用意してきた何十ページもの事業計画書を彼に見せました。計画書はある程度形になっていたと思います。市場性は高いし、3年以内に黒字化できる美しい損益プランも盛り込まれていました。数字の根拠は、実はほかの多くの事業計画書と同じで、エクセルに数字を入力して成長率1.5をかけただけ。でも、見通しが右肩上がりでないと投資を引き出すことはできないし、何より、投資家はそういうポジティブなビジョンが好きだということを、私はそれまでの経験で知っていたのです。

ジョーイは、その事業計画書をパラパラとめくって、すぐにテーブルの上に置きました。そして、少年のように澄んだ瞳で私をじっと見て、こう言いました。

「何がやりたいの？」

私はどきっとしました。その瞳は、「僕が知りたいのは、事業計画よりも、君という人間なんだよ」と語っていました。私は、自分の嘘や驕りを見抜かれた気がしたのです。本当にやりたいことが何かをまじめに考えずに、きれいな数字を並べれば、自分のことが相手に伝わると考えていたことに、私は気づきました。「この人に嘘はつけない」と思いました。何か言おうとしたけれど、何も言えませんでした。これまで見たことがないくらいにうろたえている私を見て、同席していた仲間が慌てて助け船を出してくれました。その後のことは、よく憶えていません。でも、ミーティングの終わりに、ジョーイは、「投資したいと思う」と言ってくれたのです。

それから8年。私たちが立ち上げたベンチャー企業「ロフトワーク」は、現在社員35名、毎年160パーセント以上の成長を続ける会社にまで育ちました。ようやく「期待できるベンチャー企業」と言ってもらえる会社になったのかなと思っています。ジョーイに出資をお願いに行ったあの8年前のことを今あらためて振り返ってみると、あの時点で私たちに1000万円ものお金を出すことは、やはり普通ではなかったと思います。当時、ジョーイは30代半ば。お金の使い道に困ったお爺さんでもないですし、彼自身、自分のお金を使ってやりたいことがたくさんあったはずです。

8年が経って、私も30代半ばになりました。私は今、「何ができるの？」ではなく、「何がやりたいの？」と社員に問いかけるようにしています。あの時、ジョーイが私にそう問いかけてくれたように。今何ができるかとか、何ができないかとか、そんなことはこれからの可能性に比べれば、とてもちっぽけなこと。可能性が無限に広がっていて、何かをやりたいと強く思い続けることこそが、一番素敵なことなのだから。

ジョーイ -- 伊藤穣一さんは、今もロフトワークの株主であり、今も私の偉大な「上司」です。